多伦多猛龙作为NBA海外扩张计划的一部分，1995-96赛季正式加入了NBA的大家庭。

2024-25赛季是猛龙建队第30个赛季，值此30周年之际，决定退役队史第一件球衣。这一至高荣誉在选择哪个号码上根本无需思考，我们每个人都清楚——15号球衣，文斯-卡特，猛龙队史最传奇的人物，他不仅仅是这支球队在一个时代的标志性文化符号，更是这支球队真正意义上的旗帜和灵魂人物。

猛龙1997-98赛季战绩惨淡，16胜66负，建队才刚刚三年，主场又在加拿大多伦多市，“小飞鼠”达蒙-斯塔德迈尔、道格-克里斯蒂、约翰-华莱士这批人完全不受关注，一穷二白的猛龙基本处于队史开荒的起步阶段。

1998年选秀大会，猛龙在第四顺位截胡了勇士心仪的安托万-贾米森，勇士只好在第五顺位选中了文斯-卡特。双方商讨之后，卡特和贾米森互换东家，猛龙则从勇士获得了部分现金补偿。

卡特是北卡出品的大三前锋，师从名帅蒂姆-史密斯，北卡强调团队配合，强如迈克尔-乔丹在北卡也要规规矩矩按照老式学院派思路打体系篮球，从不提倡个人能力，因此外界对卡特的能力和天赋知之甚少。

卡特大三场均得到15.6分5.1篮板1.9助攻1.2抢断，三分球命中率41.1%，规规矩矩的体系前锋，在北卡按照正确合理的方式打篮球——他一个前锋的投篮命中率高达59.1%、两分球命中率高达66.2%、真实命中率64.9%，这三项数据在大西洋海岸联盟都高居第一！

猛龙看中了大三即战力球员卡特的高效和稳定，殊不知这个进入NBA已经22岁的年轻人日后不仅成为了风靡全美的当红炸子鸡，更让整个加拿大都因他爱上了篮球！

卡特被猛龙给予厚望，菜鸟赛季搭档凯文-威利斯、查尔斯-奥克利、道格-克里斯蒂、阿尔文-威廉姆斯直接担任首发小前锋，场均出战35.2分钟，得到18.3分5.7篮板3.0助攻1.1抢断1.5盖帽，攻防一体，荣膺年度最佳新秀。

二年级的卡特开始兑现天赋，重点打磨了三分球，菜鸟赛季场均三分球命中率仅有28.8%（0.4/1.3），生涯第二个赛季就把三分球命中率提升到了40.3%，场均能命中1.2记三分，无论效率还是产量都大幅提升。

二年级的卡特场均砍下25.7分5.8篮板3.9助攻1.3抢断1.1盖帽，场均得分位列得分榜第4，入选NBA最佳阵容三阵，MVP票选第10，2000年全明星以191万1973张选票当选票王——二年级成为全明星票王，生涯首次全明星，猛龙队史首人！

卡特在2000年扣篮大赛拯救了NBA的收视率：转体360度大风车、篮板后转体180度大风车、胯下换手扣篮、标志性手肘插筐扣篮、罚球线前一步双手滑翔扣篮，这五记扣篮刚猛、雄浑、华丽、流畅，卡特的扣篮美学巅峰了人们的传统篮球认知。“半人半神”、“UFO”这些绰号无疑是对卡特扣篮能力的最佳诠释，这家伙根本不是“地球人”！

二年级的卡特在1999-00赛季带队斩获45胜37负，带领猛龙实现了队史首次季后赛之旅，但受限于整体实力，猛龙首轮0-3被尼克斯横扫。

二年级的卡特拯救了猛龙的球市，开启了连续三年垄断全明星票王的梦幻旅程，卡特猛龙15号球衣遍布大街小巷，“篮球荒漠”加拿大因卡特成为了篮球热土。

戴尔-库里曾在1999-02赛季效力于猛龙，斯蒂芬-库里回忆童年：“那时卡特的比赛是风靡全美必看的节目，各种精彩片段剪辑影响了一代人！”

三年级的卡特继续进步，场均得分从25.7分提升到27.6分，场均三分球命中数从1.2个涨到了2.2个，不仅三分产量提高，三分球命中率还从40.3%升到了40.8%——远射能力精进，这是他生涯暮年43岁还能在老鹰打替补的根本，三分能力使他整个生涯受益。

三年级的卡特以场均27.6分5.5篮板3.9助攻1.5抢断1.1盖帽入选了最佳阵容二阵，猛龙47胜35负闯入季后赛，首轮3-2击败尼克斯，次轮和76人展开了一轮足以载入史册的传奇系列赛。

2001年东部半决赛，巅峰卡特VS巅峰艾弗森：艾弗森G2狂砍54分，卡特G3还以50分，艾弗森G5再砍52分，卡特G6独得39分5篮板5助攻4抢断1盖帽——前六场，3-3平，抢七一战定生死。

猛龙G7选择了包夹艾弗森，艾弗森送出了16次助攻，76人在终场前2.0秒领先1分，卡特两分绝杀打铁，最终惜败。

卡特在2001年季后赛之旅场均能砍下27.3分，但猛龙全队仅三人得分上双，整体配置和实力很难在东部有所突破。

所有人都以为2001年会是卡特和猛龙崛起的开始，但伤病给了梦想当头一棒。

卡特2002年3月22日接受了左膝手术，赛季报销，无缘季后赛，猛龙首轮2-3不敌活塞遗憾出局。

2002-03赛季，卡特遭遇了频繁伤病，先后三次被列入伤病名单，整季缺席了39场常规赛，猛龙也因卡特伤病一蹶不振，24胜58负惨淡收场。猛龙拿到了2003年4号签，在选秀大年选中了克里斯-波什——这也是卡特和猛龙产生矛盾的导火索，卡特希望管理层交易4号签补强阵容，但管理层倾向于培养潜力新人波什。

猛龙2002-05赛季三年时间换了三位主教练，2003-05赛季球队总经理先后用过三个人，卡特对球队的动荡感到不安，他明确表现想要稳定的阵容争冠，公开申请离开球队。

2004年12月17日，篮网送出阿隆佐-莫宁+阿隆-威廉姆斯+埃里克-威廉姆斯+两个未来选秀权从猛龙得到了文斯-卡特，曾经猛龙的天之骄子彻底离开了效力六年的母队——1998-2004，卡特结束了他短暂却绚烂的猛龙生涯。

卡特2004-05赛季被交易前，场均15.9分；他被交易后，场均27.5分。卡特在全美直播接受采访公开承认，不想为猛龙出力，这也和猛龙球迷结下了梁子，他每次造访猛龙主场，主场球迷都会以谩骂和嘘声“热情问候”这位昔日的猛龙之主。

2014年11月19日，猛龙在20周年庆典上为37岁的卡特播放了致敬视频，全场两万多名球迷起立鼓掌——身穿灰熊球衣的卡特早已泪流满面，多伦多媒体打出了经典的“It's time to forgive Vince Carter”（是时候原谅卡特）标语，这也代表了多伦多猛龙和文斯-卡特的正式和解。

2024年11月3日，猛龙在队史30周年庆典之际选择正式退役文斯-卡特的15号球衣，时间真正让这里的球迷和文斯-卡特相互理解，卡特和猛龙的故事最终也圆满完结。

正所谓，荣枯何足叹，此日幸归根。文斯-卡特，1998-2004，猛龙传奇经典15号球衣，一个时代真正独一无二的文化符号！